Hatten schon vor dem Gastspiel in Leipzig acht Spieler ihren Krankenschein abgegeben, wird mittlerweile obendrein auch noch um Jonas Hofmann gebangt; der als Traore-Ersatz zum Einsatz gekommene 25-Jährige musste am Samstag bereits nach 45 Minuten vom Platz.  
 Das soll auch gegen Mainz der Fall sein, denn auch Gisdol weiß: „Wir sind gut beraten, wenn wir weiter punkten.“ Damit könnte sich der HSV auch schnell aus der Gefahrenzone ziehen, denn in der unteren Tabellenhälfte ist alles sehr eng beisammen.  
  Wie schnell die Stars in den tollen Tagen ihren inneren Frieden wiederfinden, ließ jüngst bereits das glückliche Gesicht von Thomas Müller erahnen, der nach seinem überaus inspirierten Startelf-Einsatz gegen den FSV endlich mit sich — und vor allem seinem Trainer — im Reinen schien. 
 Die am Ziel vorbeischießenden Konzepte haben allerdings zur Folge, dass eben diese Qualität nicht im benötigten Maße abgerufen werden kann — im Training scheint sich die Mannschaft zudem gar nicht mit den drängendsten Problemen der vergangenen Wochen zu beschäftigen. 
  Reichte es unter Alex Zorniger in 13 Spielen lediglich für drei Siege, ein Remis und neun Niederlagen, sieht die Bilanz unter Kramny ganz anders aus. Abgesehen vom Fehlstart gegen Dortmund hat der VfB unter seinem Neo-Coach keine Pleite einstecken müssen.  

Quoten Stand vom 23.07.2018, 11:15 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Dank des von Dieter Hecking in die Wege geleiteten Aufschwungs scheinen die Voraussetzungen hierfür glänzend zu stehen: Nachdem die Borussia die ersten drei Partien der Rückrunde allesamt gewann, beginnt die Erinnerung an die verfahrene erste Saisonhälfte allmählich zu verblassen.  
  Zwar gingen die Leipziger früh in Führung, doch machten vor allem bei Flanken eklatante Fehler und hatten großes Pech. 
 Dabei hatten die Hessen dem zusätzlichen Pensum das erste emotionale Highlight der Spielzeit zu verdanken: Beim Vorjahresfinalisten aus Marseille war dem Team dank eines 2:1-Erfolges ein kaum für möglich gehaltener Traumeinstand geglückt. 
  Gerade das Spiel gegen den Tabellenführer könnte allerdings zeigen, dass sich nicht nur die Mannschaft in einem Lernprozess befindet: So trauen wir es Schubert zwar zu, seine Fohlen mit einem mutigen Matchplan auszustatten — mehr als ein bisschen Bayern-Ärgern ist für die Hausherren unter dem Strich aber trotzdem nicht drin.  

 Deutlich besser stehen die Chancen dagegen für Tendenz-Tipper, die auf einen Schalker Heimsieg setzen. Immerhin hat Schalke die letzten vier direkten Begegnungen in der Veltins Arena für sich entschieden. Fand ein Mainz-Spiel von Königsblau so wie jetzt in der Hinrunde statt, ist die Bilanz in zwölf Vergleichen sogar noch makellos.  
 Da sich beide Klubs an den zurückliegenden Spieltagen nicht gerade als Effizienz-Bestien erwiesen, sollte nun auch im direkten Duell zweier zum Siegen bzw. Punkten verdammter Mannschaften nicht mit totaler Offensive zu rechnen sein.  
  Da die Gelsenkirchener zudem zwei ihrer letzten drei Heimspiele verloren haben und auch der 2:1-Heimsieg im letzten Spiel Auf Schalke nur dank Glanzparaden von Alexander Nübel gelang, müssen wir den Online Buchmacher widersprechen. 
  Im Falle einer Niederlage im kommenden Spiel könnte der Abstand auf den Relegationsplatz aber auf gerade mal vier Zähler schrumpfen. 
  Mit dem FSV Mainz 05 wartet eine besonders harte Nuss auf den FC Schalke. Die Rheinhessen präsentieren sich in der laufenden Saison insbesondere in fremden Stadien sehr stark. Die Elf von Martin Schmidt hat fast doppelt so viele Zähler in der Fremde geholt wie zuhause und belegt in der Auswärtstabelle den dritten Rang.  

 „Du musst in der Intensität drinbleiben, wenn du den Gegner am Haken hast. Wenn du das Ergebnis hast, musst du zeigen, dass du aktiv bleibst. Du darfst dich nicht hinten reinfallen lassen. Wir sind nicht die Mannschaft, die etwas verwalten kann“, fand der Trainer klare Worte.  
 Diese vergleichsweise großzügigen Angebote dürften unter anderem aber auch darauf zurückzuführen sein, dass das Spiel der Gäste beileibe nicht nur in der Offensive krankt. Trotz des bislang in Grenzen gehaltenen Schadens ist auch mit der Defensivabteilung nicht sonderlich viel los.   
 Auch Timo Werner, der den HSV mit als Joker mit einem Doppelpack nahezu im Alleingang erlegte, glaubt, dass Mannschaft bald noch ein paar Schippen drauflegen könne. In Sachen Effizienz geht bei den Leipzigern allerdings nicht mehr viel. 
  Bei den Gästen kehrt mit dem unlängst gleichfalls zwangspausierenden Didavi derweil ein kreativer Kopf in die Schaltzentrale zurück; entsprechend sprechen alle Vorzeichen dafür, dass es im Borussia-Park richtig munter werden kann.  
 Hannover 96 ist auswärts noch sieglos und stellt damit die drittschwächste Auswärtsmannschaft der Liga.  

 „Am Anfang sind wir runtergefahren, dann wieder hoch, jetzt wieder runter – und in der Achterbahn geht es dann wieder hoch.“ Soll heißen: für die letzten sieben Spieltage nach der Länderspielpause muss es wieder aufwärts gehen.  
 Zunächst einmal bekommt es allerdings natürlich auch der FC Schalke noch mit einem vor Selbstbewusstsein strotzenden Spitzenreiter zu tun, der aus der bislang zur Niederschrift gebrachten Erfolgsstory eine ungeheure Energie bezieht.  
  Die internationalen Startplätze sind weiterhin deutlich näher als der Abstiegskampf, daher können die Rheinhessen ohne großen Druck in das Duell mit den Gästen aus der Bankenmetropole gehen. Im letzten Heimspiel hat Mainz für eine Überraschung gesorgt: nach vier Heimpleiten in Serie (inklusive Pokalblamage gegen 1860 München, Anm.) konnte der VfL Wolfsburg mit 2:0 besiegt werden. 
  Dabei war einmal mehr ausgerechnet der häufige Ballbesitz maßgeblich dafür verantwortlich zu machen, dass es kaum zu vielversprechenden Situationen kam.  
 Allerdings war auch die Chancenverwertung alles andere als perfekt — allein in Durchgang eins vergaben die Leipziger gegen überforderte Hannoveraner drei bis vier hochkarätige Einschussmöglichkeiten.